當(dāng)今時代，塑料憑借起獨(dú)一無二的特性占據(jù)了重要的地位，甚至可以說我們正處在“塑料時代”。人類每年產(chǎn)生的城市固體塑料廢棄物大約相當(dāng)于523萬億根塑料吸管的重量，將這些吸管首位相連，長度能繞地球280萬圈。

  塑料的生命周期不會隨著塑料被丟棄而結(jié)束，它或許會存在數(shù)千年。在過去的20年里，世界塑料的產(chǎn)量幾乎翻了一番，到2050年估計將達(dá)到目前的三倍多。隨之產(chǎn)生的塑料污染也給人類帶來了無數(shù)有害影響，成為一個重大的全球問題。

  世界自然基金會（WWF）發(fā)布的報告《塑料的社會、環(huán)境和經(jīng)濟(jì)成本分析》顯示，塑料在其生命周期內(nèi)所產(chǎn)生的負(fù)面影響給政府和社會帶來了巨大成本，這種成本要遠(yuǎn)大于塑料的市場價格。有些負(fù)面影響如塑料廢棄物的管理，會產(chǎn)生直接經(jīng)濟(jì)成本；另一些負(fù)面影響則通過危害環(huán)境和人類健康，增加社會和政府的支出，從而轉(zhuǎn)化為間接成本。例如，2019 年生產(chǎn)的塑料在其整個生命周期所帶來的海洋污染，將對海洋生態(tài)系統(tǒng)造成破壞，減少海洋生態(tài)系統(tǒng)提供的服務(wù)，產(chǎn)生3.1 萬億美元的成本（+/-1 萬億美元）。到2040 年，塑料產(chǎn)量預(yù)計翻番，塑料給海洋造成的污染將是現(xiàn)在的三倍。到那時，塑料在全球碳預(yù)算中的比重將提升至20%，從而加快全球氣候危機(jī)。

  總的來說，尚未反映在市場價格中的塑料成本包括：1、溫室氣體排放帶來的成本；2、健康成本；3、廢棄物管理成本；4、 因處置不當(dāng)而產(chǎn)生的成本。

  塑料在其全生命周期中還存在的問題包括：

  塑料生命周期的每一個階段都會釋放大量溫室氣體

  研究表明，塑料全生命周期排放的溫室氣體有91% 來自生產(chǎn)過程，也就是說，塑料在尚未變?yōu)閺U棄物之前就已經(jīng)給社會帶來巨大成本。大部分的溫室氣體排放發(fā)生在塑料使用前以及原材料提煉和生產(chǎn)過程中。

  廢棄物管理也會帶來溫室氣體排放，無論是焚燒還是填埋，都會直接或間接導(dǎo)致溫室氣體的產(chǎn)生。根據(jù)以往研究估算周期排放，塑料在其生命周期末段所排放的溫室氣體數(shù)量低于其他階段，主要來自焚燒。不過，無論是填埋還是焚燒，都會導(dǎo)致對原生塑料需求的增加，從而帶來溫室氣體的進(jìn)一步排放。

  塑料廢棄物處置不當(dāng)會導(dǎo)致溫室氣體的大量排放，塑料在環(huán)境中非法棄置也會帶來溫室氣體的排放，因為塑料在降解過程中會持續(xù)釋放溫室氣體。

  一些發(fā)展中國家正在不成比例地承擔(dān)廢棄物管理成本。

  雖然國際社會已采取行動限制塑料廢棄物的出口，但是依然有一些高收入國家在將自己的塑料廢棄物輸出到低收入國家。

  2019 年，美國共向越南輸出了 83000 噸塑料廢棄物，這一體量大約等于 30 萬個美國家庭一年的塑料廢棄物產(chǎn)量。然而，絕大多數(shù)廢棄物并沒有被循環(huán)再生，而是直接泄漏至環(huán)境中，給廢塑料接收國的環(huán)境和民眾健康帶來危害。

  另一方面，正規(guī)回收系統(tǒng)處理能力不足為非法的廢棄物處理提供了機(jī)會。在新興的亞洲進(jìn)口國，非法回收機(jī)構(gòu)因為規(guī)避了辦理廢棄物處理許可證的費(fèi)用，同時也不使用環(huán)境友好的處置方式而降低成本，這兩點(diǎn)使他們獲利甚豐。

  海洋塑料污染會削減海洋碳封存能力，加劇氣候危機(jī)。

  海洋具有強(qiáng)大的碳匯功能，在移除空氣中二氧化碳方面發(fā)揮著重要作用。據(jù)統(tǒng)計，海洋能吸收 25% 的 二氧化碳排放量。海洋中會發(fā)生一系列生物過程， 這種過程會捕捉洋面上的碳，并將其送至海底，這樣空氣中的碳就被清除了。

  然而，塑料會限制海洋的碳匯功能。無論是實驗室試驗還是實地試驗，結(jié)果都表明，浮游動物正在攝入大量微塑料。實驗室試驗還顯示，攝入微塑料會對浮游動物的進(jìn)食速度產(chǎn)生影響。暴露于微塑料環(huán)境的實驗也表明，這會給浮游動物的成長和繁殖帶來不利影響，這些影響會大大削弱海洋的碳封存能力。

  塑料在其生產(chǎn)、消費(fèi)和處置過程中還會產(chǎn)生其他負(fù)面影響，這些影響目前尚未被充分了解。

  塑料在其生命周期內(nèi)所產(chǎn)生的目前可量化的成本是巨大的，然而更令人震驚的是，這僅是冰山之一角。數(shù)據(jù)的缺乏、 研究的不足以及評估方法的缺陷使得塑料的負(fù)面影響尚未被全部量化?？梢哉f，在塑料的生命周期成本這個問題上，還存在很多已知的未知數(shù)。塑料的生產(chǎn)、焚化和露天焚燒會對人類健康構(gòu)成巨大威脅。有越來越多的證據(jù)表明，人類正暴露在微塑料之中，不過，攝入微塑料是否會對人體健康造成負(fù)面影響還是個未知數(shù)。世界衛(wèi)生組織（WHO）目前表示，由于缺乏足夠的證據(jù)，尚不能認(rèn)為微塑料顆粒一定會對人類健康構(gòu)成威脅。

  為了解決塑料危機(jī)，世界各國也采取了必要行動，但當(dāng)前的措施還沒達(dá)到能帶來系統(tǒng)性改變的規(guī)模，而且相關(guān)的監(jiān)管措施標(biāo)準(zhǔn)不一，分散凌亂，沒能觸及導(dǎo)致塑料污染問題的根源。

  一些重要組織提出了發(fā)展塑料循環(huán)經(jīng)濟(jì)的辦法來應(yīng)對危機(jī)，企圖把塑料控制在經(jīng)濟(jì)閉環(huán)中，防止其泄漏到環(huán)境中。這種辦法能有效減少塑料帶來的負(fù)面影響，包括將每年流入海洋的塑料數(shù)量減少80%，將溫室氣體排放量減少25%。不過，這種對整個系統(tǒng)大修大補(bǔ)的辦法需要強(qiáng)大的財政支持和技術(shù)支撐，這阻礙了政府采取進(jìn)一步行動。

  同時，由于塑料的市場價格沒能全面反映塑料的生命周期成本，以致有關(guān)塑料不利影響的反饋回路出現(xiàn)缺位。結(jié)果是，整個社會缺乏足夠的動力來推動應(yīng)對塑料污染現(xiàn)狀所需要的系統(tǒng)性變革。另外，數(shù)據(jù)的缺乏也限制了政府對塑料危機(jī)的認(rèn)知與決策能力。在應(yīng)對塑料污染問題時，政府的應(yīng)對措施沒有覆蓋塑料的整個生命周期，而是僅針對生命周期的某個階段，或是針對狹隘的問題范圍，如限制一次性塑料袋的使用。

  WWF呼吁，塑料問題具有跨域性，要想有效解決塑料危機(jī)，就必須采取真正的全球行動?，F(xiàn)在是各國政府采取行動的關(guān)鍵時刻，政府要確保塑料系統(tǒng)中的所有參與者都對塑料產(chǎn)生的成本負(fù)責(zé)。